一 酒源
中国是世界上最早酿酒的国家之一。我国酒的历史，也可以追溯到上古时代。对此，我国古代文献中，关于酒有丰富的记载。从这些记载中，最早出现的酒，是天然果酒，也称之为天然酒。由于在天然野果中含有能够发酵的糖类，在酵母菌的作用下，可以产生一种具有香甜味的液体，这就是最早出现的天然果酒。而随着农业文明的出现，谷物酿酒取代了天然果酒，这才标志着酒已经开始作为一种人类创造的物质出现在社会生活中，人类已经有了自觉饮酒需求。酒到底产生于何时？最早产生年代已很难考证。
先秦文献中关于仪狄和杜康造酒的说法，可以说明酒的酿造在夏朝就已出现,我国酒的起源和发展经历了从自然酒到人工造酒，从简单的自然发酵酒到蒸馏酒，从原始低劣的酒到现代酒的漫长的发展过程。总之，酒同中国文字的历史一样悠久，是先民文化创造的结晶。酒早已不仅仅是物质生活的内容，而且成了文化生活的重要内容。酒和饮酒，都成为一种文化，成为中华民族传统文化的组成部分。
二 我国古代酒的品类、名酒
酒品种繁多，大体上可分为：直接发酵的果酒、发酵压榨酒和蒸馏酒三大类。
从酒带不带酒糟看，可分为浊酒(带糟的酒)、清酒(不带糟的酒)；从酒的浓淡看，有质厚的酒、质薄的酒；从口味上看，有甜、苦、辛辣等品种；从原料来分，则有以粮食作物酿造的酒和动物乳酿造的酒，还有用果品、药草等酿制的酒的区分。
夏商时代，传说中的杜康所作的“秫酒”，大概是我国最早的名酒了。周代，酒已有了明显的品类、等级之分，酒名也多了起来。见于《周礼》的就有“元酒”、“清酌”、“醴”、“粢醍”、“澄清”、“旧泽”等。
在中国历史上，不少政治家、军事家、文学家都往往借酒抒发自己的政治情怀，表现自己的远大理想、宏伟抱负和豪情壮志。诗人李白一生嗜酒，被郭沫若先生称为生于酒而死于酒的诗豪酒仙。